El rey Luis XVI fue condenado a muerte en la guillotina por el gobierno revolucionario de la Convención, surgido en la revolución francesa el 21 de enero de 1793, declarado culpable de "conspiración contra la libertad pública y de atentado contra la seguridad nacional"
Luis XVI (1754-1793) asumió el trono de Francia en 1774, a fines de 1780 debió enfrentar una crisis económica y financiera que generó enfrentamientos en el gobierno, debilitando de tal manera su poder que precipitó el estallido revolucionario de 1789.
En julio de 1789 comienza el proceso revolucionario en Francia. En su primera etapa, el gobierno revolucionario liderado por algunos sectores de la nobleza y la alta burguesía, elaboran la Constitución de 1791, donde se establece una monarquía limitada, con un poder Ejecutivo en manos del rey y un Legislativo constituido por la Asamblea Legislativa, elegida por sufragio censatario.
Al llegar el año 1792, el gobierno revolucionario vivía una profunda crisis. La nobleza y el clero refractario, liderados por el rey y su esposa, María Antonieta, heredera del trono del imperio de Austria, se organizaban para hacer caer la revolución, en alianza con las potencias europeas absolutistas (Austria, Prusia), a quienes solicitaron la invasión a Francia.
Una serie de hechos habían puesto de manifiesto las acciones del monarca contra la revolución y su complicidad con los contrarrevolucionarios: en junio de 1791 fue capturado en un intento de huida por la frontera francesa hacia Austria; los vetos sucesivos a resoluciones de la Asamblea sobre la defensa de la revolución frente a la invasión y a sus enemigos internos, aumentaron las discrepancias entre ambos poderes del gobierno y los diversos grupos políticos que conformaban la Asamblea; el manifiesto del duque de Brunswik (general prusiano) declaraba que sus tropas, en territorio francés, "quieren librar al rey y a su familia del cautiverio en que los tienen los revolucionarios" (agosto de 1792).
Este manifiesto probó la complicidad del rey con la invasión y generó una insurrección popular en París contra la monarquía por pactar con el enemigo, pidiendo el destronamiento del rey. Se produce la caída de la Asamblea Legislativa, convocando a la elección, por sufragio universal masculino de una Convención. Este es el fin de la Monarquía y la instauración de la República, desterrando a la realeza y a la aristocracia del poder político, la burguesía asume el gobierno con un movimiento popular armado y organizado (sobretodo en París) para la defensa de la revolución.
Es esta Convención, dividida entre Girondinos partidarios de indultar al rey y Jacobinos quienes plantean la pena de muerte, la que somete al rey a juicio desde noviembre de 1792 a enero de 1793, condenándolo a la guillotina.
Con Información de: Uruguay Educa
