WASHINGTON (AP) — Un día después de la emotiva renuncia de la legisladora Gabrielle Giffords a la Cámara de Representantes, el Senado aprobó el jueves y envió al presidente la última propuesta legislativa auspiciada por la demócrata de Arizona, quien fue herida gravemente el año pasado en un intento de asesinato.

La legislación, aprobada en voto oral, incrementa la penalización para quienes utilicen aviones ultraligeros a fin de contrabandear drogas al estado natal de Giffords y a otros a lo largo de la frontera.
La ley "no sólo ayudará a asegurar nuestra frontera suroeste, sino que también nos ofrece la oportunidad de honrar a una colega increíble", dijo el senador Tom Udall, demócrata de Nuevo México, un patrocinador de una medida similar del Senado.
La Cámara de Representantes aprobó el miércoles la legislación por 408-0, minutos después de que Giffords presentó formalmente su renuncia, rodeada de cientos de miembros de la cámara baja reunidos para homenajear a su colega lesionada.
Hace un año, la demócrata de 41 años recibió un disparo en la cabeza y resultó gravemente herida por un hombre que desató una balacera en un mitin político afuera de un supermercado de Tucson, matando a seis personas y lesionando a 13. Giffords, quien está en terapia física y de lenguaje, dijo que quería dedicar todo su tiempo a su recuperación.
La cámara baja aprobó una versión similar de la ley de Giffords en el 2010, pero no fue adoptada por el Senado. La presentó de nuevo el 6 de enero del 2011, justo dos días antes de ser atacada.
Los traficantes de drogas que utilizan aviones ultraligeros enfrentan sanciones menores que quienes utilizan aeronaves más grandes. Ello obedece a que los aeroplanos de una sola plaza que vuelan bajo, evitando ser detectados por radares, no han sido clasificados como aviones bajo la ley federal existente. La legislación cerraría esa laguna legal.
La nueva ley ordena al departamento de Defensa y al de Seguridad Nacional que trabajen juntos para identificar equipo y tecnología que pudiera ser utilizada por agentes de Control de Aduanas para detectar aviones ultraligeros.
Udall dijo que cientos de aeronaves ultraligeras que transportan drogas cruzan la frontera cada año, cada una con capacidad de transportar cientos de kilogramos de narcóticos.{jcomments on}