PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — El presunto secuestrador Clifford Brandt, quien escapó de la principal cárcel de Haití el domingo durante un ataque que provocó una fuga masiva de presos y dejó dos guardias heridos, fue recapturado cerca de la frontera con República Dominicana, informaron el martes autoridades de los dos países.
"Clifford Brandt ha sido capturado!", escribió el primer ministro haitiano Laurent Lamothe en Twitter al felicitar a la policía. No ofreció detalles del operativo.
Sigfrido Pared, ministro de Defensa de República Dominicana, informó en entrevista con la radiodifusora Z101 de Santo Domingo que Brandt y otros dos prófugos fueron capturados por soldados dominicanos cuando intentaban cruzar la frontera por la zona haitiana de Cornillon. Los tres fugitivos fueron entregados a las autoridades haitianas en el puesto fronterizo de Jimaní.
"Trataron de escapar, pero fueron aprehendidos rápidamente", comentó Ed Lozaman, vocero de Lamothe. Indicó que los tres fugitivos viajaban en un vehículo todo terreno cerca de Cornillon.
Brandt, miembro de una acaudalada familia, estaba preso desde octubre de 2012 en espera de juicio, acusado del secuestro de al menos dos menores de edad.
El Ministerio de Justicia ha insistido que Brandt, quien administraba un concesionario de autos de su familia, encabezaba una banda de secuestradores vinculada con homicidios destinados aparentemente a desestabilizar la frágil democracia haitiana.
El abogado de Brandt insistió en varias ocasiones en la inocencia de su cliente y aseguraba que la acusación se debió a un conflicto familiar.
Brandt y otros 328 presos se escaparon de la cárcel de Croix-des-Bouquets, en el noreste de Puerto Príncipe, el domingo durante un motín en el que dos guardias resultaron heridos de bala. Nueve de los presos ya fueron capturados.
"Mantenemos la movilización para capturar a todos los otros fugitivos", insistió Lamothe en Twitter.
Inicialmente la policía dijo que hombres armados atacaron la cárcel desde dentro y fuera del edificio para liberar a Brandt, pero el ministro de Seguridad, Jean Renel Sanon, consideró el lunes que fue un motín en que los presos atacaron el puesto de guardia para escapar y robaron una cantidad aún no determinada de armas.
Varios de los testigos dijeron el domingo a The Associated Press que unos 15 hombres armados que viajaban en dos vehículos atacaron la prisión poco antes del mediodía, con lo que comenzó el motín.
El alcaide y los guardias que estaban de turno siguen detenidos mientras un equipo especial de la policía investiga si tuvieron alguna participación en los hechos.
El jefe de la policía, Godson Orelus, informó el martes que prepara una relación completa de los presos que se fugaron para enviarla a la vecina República Dominicana y organismos internacionales de seguridad a fin de recapturarlos.
Indicó que aunque la lista estará completa en los próximos días, las fotos y los perfiles de los presos más peligrosos, como Brandt y secuestradores y violadores, ya habían sido enviados a República Dominicana y a la Interpol.
El ministro de Seguridad había anunciado el lunes una recompensa de un millón de gourdes (unos 22.000 dólares) a la persona que ofreciera información que llevara a la captura de Brandt.
Manuel Castro, jefe de la policía dominicana, confirmó el martes en Santo Domingo que la dirección de inteligencia de esa institución trabaja en colaboración con su similar haitiana para determinar si los prófugos ingresaron a territorio dominicano.
Como la cárcel de Croix-des-Bouquets está a unos 60 kilómetros de la frontera con República Dominicana, las autoridades de ambas naciones temen que los fugitivos ingresen clandestinamente a ese país.
Orelus detalló que la policía desplegó a los miembros de su fuerza especial y aumentó el patrullaje en la zona de Croix-des-Bouquets y en la capital y reforzó la seguridad en la frontera.
El almirante Sigfrido Pared, jefe de Fuerzas Armadas Dominicanas, reiteró el martes que las fotografías de los principales fugitivos fueron enviadas a los puestos de vigilancia de la frontera, que con 150 cámaras de video monitorean los más de 300 kilómetros de línea limítrofe.
Tras el terremoto que destruyó gran parte de Puerto Príncipe en enero de 2010, decenas de presos se escaparon de la vieja penitenciaría nacional, que sufrió severos daños, y algunos fueron detenidos en territorio dominicano.
En febrero de 2005 más de 700 reos, incluido el exprimer ministro Yvon Neptune, se fugaron de la penitenciaría nacional cuando un comando fuertemente armado irrumpió en la cárcel para liberar a varios narcotraficantes y secuestradores.
La cárcel de Croix-des-Bouquets fue construida en 2012 para sustituir a la penitenciaría nacional e incrementar la seguridad de los presos peligrosos.
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