GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) – La oficina de asistencia Legal para Inmigrantes (Migrant Legal Aid), Warner Law Firm, y Law Office of Paul Strauss, han presentado una demanda colectiva en nombre de trabajadores migrantes mexicanos, contra Manzana LLC y su propietario, Lawrence Williams.
La demanda se centra en los salarios no pagados a estos trabajadores que afirman que recibieron sistemáticamente un pago por menos horas de las que realmente trabajaron.
Estos trabajadores fueron traídos a los Estados Unidos bajo el programa H2A, que permite a los agricultores contratar trabajadores extranjeros cuando certifican que no pueden encontrar suficientes trabajadores domésticos para sus trabajos.
A los trabajadores se les dijo que trabajarían 36 horas a la semana. Sin embargo, la demanda alega que trabajaron 75 horas a la semana, pero sólo les pagaron 55 horas. Debido a que este caso alega fraude en la contratación laboral extranjera, los trabajadores agrícolas presentaron sus reclamos bajo la Ley de Organizaciones Corruptas e Influencia (Ley RICO) además de sus reclamos por incumplimiento de contrato.
"El programa H2A está plagado de posibilidades de abuso laboral", explicó Teresa Hendricks, directora ejecutiva de Migrant Legal Aid. "Estos trabajadores invitados están limitados a un solo empleador, y cualquier trabajador que reclame sus derechos arriesga su trabajo,” afirmó la directora ejecutiva de la agencia pro inmigrante.
Hendricks agregó que, cuando los trabajadores están dispuestos a correr el riesgo de perder su trabajo por reclamar sus derechos, la agencia está lista para representarlos enérgicamente.
“Ellos están aquí ayudando a poner comida en nuestras mesas, merecen estar mejor protegidos ", acotó Hendricks.
Manzana LLC, proporciona trabajadores a granjas locales del oeste de Michigan. En esta demanda no se han identificado agricultores individuales.
Migrant Legal Aid, también conocido como Michigan Migrant Legal Assistance Project, es una agencia sin fines de lucro formada en 1973 para satisfacer las necesidades legales únicas de los trabajadores migrantes y sus familias. 
Según Hendricks, esta población enfrenta desafíos particulares para el acceso legal, incluida la pobreza, un estilo de vida transitorio y dificultades de idioma.
Migrant Legal Aid ayuda a estos trabajadores a través de servicios legales gratuitos, abogacía estatal y colaboración con otras agencias.
Las otras firmas que participan en la demanda son, The Warner Law Firm, quienes se especializan en asuntos de protección al consumidor y empleo y Law Office of Paul Strauss, expertos en el tema de discriminación laboral con amplia experiencia en casos individuales y colectivos, que involucran violaciones de horas y salarios en el tema laboral. {jcomments on}
